izp lnitelniat direktor na atari uejd rosen govori za zapazvane web3 i b deseto na retroto
Играхте ли Atari днес?
Atari е компания, която почти винаги е била затънала в проблеми. Преди дори да бъде пусната конзолата Atari VCS (2600), основателят Нолан Бушнел продаде бизнеса на Warner Communications, която го уволни скоро след това. Разменяха се през годините, като в крайна сметка се приземиха с Infogrames през 2000 г., които постепенно ребрандираха на името Atari, преди почти да фалират през 2013 г. Те се преструктурираха, продадоха редица активи и успяха да излязат от фалита.
Кажете каквото искате за платформите Atari Lynx и Jaguar, но нищо не е толкова лошо, колкото Atari за защита след фалит. Те наблюдаваха такива трагични издания като Къща с духове: Криптични гробове и Астероиди: Преден пост . Бизнес моделът на Atari също се измести силно към микро-монетизирани мобилни игри.
През 2021 г., когато никой не гледаше , Уейд Росен пое кормилото на Atari като главен изпълнителен директор. Въпреки че все още има какво да се види дали той може да си върне добрата воля на любителите на видеоигрите, това е може би първият път от много време, когато човек може да бъде оптимист за посоката на компанията. Росен беше достатъчно любезен да утоли любопитството ми, като отговори на няколко въпроса за Destructoid и към него се присъедини Лари Куперман от Nightdive Studios, скорошно придобиване от Atari.
Новото лице на Atari
„Когато поех ролята на главен изпълнителен директор, една от основните ми цели беше да установя ясна стратегия за бизнеса; такава, която ще осигури солидна основа за нашия дългосрочен успех и такава, която ще бъде вярна на нашето наследство“, обясни Росен. „Част от прехода, който предприехме, включваше напускане на бизнеси, които не смятахме за основни или имащи смисъл занапред. Една от областите, от които решихме да излезем, беше казино бизнесът и успешно прекратихме всички наши партньорства, свързани с казиното.“
„Нашият бизнес сега има четири фокусни области: софтуер, хардуер, лицензиране и web3. Atari е и ще остане компания за видеоигри, така че всичките ни усилия в тези четири бизнес области са насочени към поддържане на тази основна гейминг идентичност. Взехме съзнателно решение да започнем да правим премиум игри отново и постигнахме непрекъснат напредък към тази цел. Публикувахме 12 нови заглавия през последните 18 месеца, обявихме още четири и имаме още много в процес на разработка.“
Web3 е нещо като мъглява концепция за бъдеща посока за интернет, базирана на блокчейн. Това, хм, не е особено обичано от общността на видеоигрите, най-малкото. Това е нещо, което Росен признава.
„Не можем да предвидим точно как ще се развие нашият web3 бизнес,“ обясни Росен, „но изградихме много интелигентен екип, който даде приоритет на развитието в областите на игрите, полезността и най-вече общността. Имаме силни партньорства с платформи като The Sandbox, където стартирахме масивно, завладяващо бранд изживяване. Съвсем наскоро екипът пусна бета версия на Atari Club , която е проектирана като общност, съсредоточена около всичко Atari. Целта е да направим общността достъпна и приобщаваща за всички наши фенове. Така че след първоначалното му внедряване с нашата web3 аудитория, той ще бъде разширен, така че всички наши фенове да могат да допринасят, събират и да си сътрудничат около инициативите на нашата марка.“
„Знаем, че web3 остава спорен, особено в игралната индустрия, но смятаме, че основната технология има дългосрочен потенциал за компании, които се фокусират върху дългосрочните ползи, които може да осигури, и правят всичко възможно, за да заобиколят краткосрочния шум.“
Мърчандайзинг! Мърчандайзинг!
Обявяването на Хотели на тема Atari през 2020 г. повдигна някои вежди. Оттогава новините за този проект са тихи. Но въпреки че Atari може да са се оттеглили от казино бизнеса, те все още се движат напред с хотелите.
„Нашият лицензионен бизнес остава доста силен и нашата цел е да влизаме само във висококачествени партньорства, които могат да допринесат за разпознаването на нашата марка и да задоволят нашите фенове по смислен начин. Партньорството с Atari Hotel, което споменахте, е една от тези лицензионни сделки и ние вярваме, че има силен потенциал. По своята същност той има много, много дълъг график и ще минат много години, преди да видим въздействието му.
„Също така имаме партньорства с LEGO, Cariuma, New Wave Toys и няколко други висококачествени марки и проучваме възможности в медиите, включително телевизия и филми. Подобно на много големи, успешни поп-културни марки, ние очакваме лицензирането да остане неразделна част от нашия микс занапред.”
Лицензирането изглежда като нещо, от което марката Atari никога не е била далеч. Мисля, че притежавах тениска Atari, преди дори да докосна 2600. Но последните им ходове изглеждат по-скоро като насочени към любители на видеоигрите, а не просто към носталгия по марката. Партньорството на New Wave Toys, например, включва създаването на шкафове Replicade. Това са миниатюризирани версии на класически аркадни шкафове за игра и Ракетно командване е наскоро получи лечението .
Обратно в миналото
Това, което най-много ме очарова в последните движения на Atari, е техният фокус върху запазването на играта. Миналата година те закупиха базата данни на играта, MobyGames . Междувременно техните Atari 50 компилацията е аплодирана като една от най-добрите колекции от класически игри, издавани някога.
„Запазването и по-специално иновациите в ретро игрите са приоритет за Atari“, каза Росен. „Това е тема, към която аз лично съм много запален. Историята на видеоигрите е част от нашата ДНК и използването на ретро IP по интересни и футуристични начини е в основата на нашия бизнес. Има толкова много невероятно класическо съдържание и предоставянето на начин на феновете за достъп не само до оригиналното съдържание, но и до ново съдържание, което повтаря и разширява оригинала, е това, което можете да очаквате от нас през следващите години.“
Atari обаче не е уникален в този подход. Магазин за игри GOG започна като опит да направи стари компютърни игри достъпни за съвременните платформи. Чудя се за рентабилността на това усилие. MobyGames, по-конкретно, е разменил ръце няколко пъти през годините. Предишните му собственици, Саймън Карлес и Джеремая Фрейхолц, бяха доста открити с общността относно трудностите при управлението на базата данни и трябваше да се обърнат към Patreon, за да допълнят приходите за развитие. Така че трябваше да се чудя какво накара Atari да се съсредоточи върху запазването.
Росен ми каза: „Има огромна общност от фенове на ретро игрите, която изглежда расте всеки ден. Вярвам, че това е жизнеспособен бизнес и има значителен потенциал за растеж. Красотата на ретрото е, че то непрекъснато се създава и пресъздава. PS3 започва да се смята за ретро и всяка изминала година все по-модерни игри се прекласифицират. В този смисъл той непрекъснато се разраства и начинът, по който хората консумират и имат достъп до съдържанието, непрекъснато се променя.
Бизнесът с обратен каталог
Освен това редица компании са изключително подозрителни относно запазването на предходните си каталози. Electronic Arts е една от компаниите, които посочвам като пример за една от най-лошите. Имат игри като The Sims или Черно и бяло които се считат за исторически важни, но въпреки че имат собствен дигитален магазин, EA отказва да предостави тези игри.
Обикновено, когато по-големите издатели изберат да пуснат по-стари игри, те често ще го направят по доста символичен начин. Много стари компютърни игри просто са включени в DOSbox, а някои игри за Windows не са актуализирани, за да поддържат модерен хардуер.
„Не мога да говоря за решенията, които вземат други компании, тъй като нямам представа за техния мисловен процес. Мога да кажа, че за известно време преиздаването на заглавия „както са“ свърши работа“, обясни Росен. „Това беше начин за компаниите да направят задния си каталог широко достъпен и предизвика сърбеж за играчите. Но студиа като Nightdive вдигнаха летвата, използвайки техния патентован двигател KEX, за да възстановят и подобрят оригиналните игри и да добавят модерни функции, като значително подобряват графиките, подобряват и разширяват контрола на въвеждане и добавят дълбока поддръжка на платформа, включително социална интеграция.
„Очакванията на играчите се промениха и това, което виждаме е, че компании, които имат важен IP за игри, се обръщат към студия като Nightdive, за да ги върнат на пазара по начин, който играчите ценят. Въз основа на посветената фенбаза, която Nightdive е изградил, това е значително предимство пред повече издания на barebone.“
Това всъщност е доста трезвен начин да погледнем на подхода. Може да искам всяка игра да получи третиране на изходния порт, но това не винаги е възможно. В края на деня, стига да работи добре с минимални усилия за настройка от моя страна, това е достатъчно. Бонус точки, ако първоначално не е пуснат на английски.
Вдигане на летвата
Nightdive обаче не беше сам, когато става дума за вдигане на летвата за модерни преиздания. Важно е да се отбележи, че М2 и Digital Eclipse се занимават с това от 90-те години на миналия век, като са отговорни за много премествания от аркадни към конзолни или джобни устройства.
Уейд Росен продължава да казва: „Мисля, че талантливи студия като M2 и Digital Eclipse започват да получават признанието, което заслужават за невероятната си работа. Digital Eclipse, за чието създаване работихме Atari 50: Празнуване на годишнината , беше признат и похвален както от играчи, така и от професионалисти в индустрията за техните усилия.“
Nightdive обаче е нещо специално. Най-вече те изглеждат по-известни сред самите геймъри, докато M2 и Digital Eclipse са по-известни на тези, които са по-интимни с хобито.
Росен обясни: „Nightdive започва с работа с ретро заглавия, които имат невероятно силна база от фенове и последователи. Това са игри, които резонират с играчите по висцерален начин. Nightdive също е разработил стил на ремастериране на съдържание, който е уникален и разпознаваем. За Nightdive целта винаги е да възвърне опита, който хората са имали, когато играта е била нова и „най-модерна“. Предизвикателството е да създадете игра, която да е приятна за новите фенове, като същевременно възвърнете оригиналното изживяване за по-старите фенове и да преработите една игра, така че да „играе така, както си я спомняте.“ Това създава уникално изживяване, където феновете могат да гледат на игра и почти веднага разбирам, че „това идва от Nightdive.“
Лари Куперман, директор бизнес развитие в Nightdive добави, „Nightdive винаги е черпил нашия талант от общностите за модифициране и поддръжка. Самуел Виляреал, известен също като „Кайзер“ в гибел общност, беше легенда още преди да се присъедини към Nightdive като наш водещ разработчик на двигателя. Същото се отнасяше и за редица други наши разработчици. Това е една от причините. И нашият основател в Nightdive, Стивън Кик, продължава да поддържа активно присъствие в социалните медии, както и аз в по-малка степен.“
„Смятаме, че е важно да имаме тази пряка връзка с нашите фенове.“
Куриране чрез пренасяне на източника
Освен това оценявам Nightdive за това, че ме запозна с игри, които преди бях пропуснал. Никога не бях чувал за Раздори докато ги пуснат Strife: Ветеранско издание , и може би никога не съм играл PowerSlave без PowerSlave: Ексхумиран . Повече от просто разработчик, аз оценявам Nightdive за тяхното куриране.
Не съм сам, както Росен каза по-красноречиво, „Аз лично стигнах до Nightdive чрез тяхната работа по Системен шок 2 . След като приключих с проучването на Von Braun, беше кратък скок до всичките им други заглавия ( Strife: Ветеранско издание също беше първият ми път, когато играх Раздори ). Ако харесвате една от техните игри, вероятно ще харесате и останалите. Този вид откриваемост е част от магията на Nightdive: техните издания имат широка привлекателност за много поколения.“
Лари Куперман отговори: „Не мога да ви опиша колко често чуваме подобни истории. „Дори не знаех, че определена игра някога е съществувала, докато не я върнахте.“ Наистина е вдъхновяващо да чуеш тези неща.“
'Достатъчно интересно, Strife: Ветеранско издание беше наистина важен в историята на Nightdive. Това беше първата игра, която успяхме да подобрим значително, за разлика от предишния ни подход „просто я накарайте да работи на модерни системи“. Не забравяйте, че това беше много рано в растежа на Nightdive. За да подобрим оригинала, привлякохме Джеймс Хейли, друг член на гибел общност.”
Чувствам малко родство тук. Често казвам, че започнах да пиша за видеоигрите като начин да споделя страстта си към хобито. Въпреки че не съм направил нито една от игрите, за които говоря, обичам да ги споделям, сякаш са част от мен. Обяснението на Куперман го кара да звучи като това, което Nightdive се опитва да направи. Те споделят игрите, към които са страстни, като ги преопаковат.
Ретро бумът
Друга посока, в която Atari се е насочил, е обратно в областта на физическия хардуер. През 2021 г. те пуснаха Atari VCS , което беше опит за модерна конзола. VCS започна да се разработва през 2018 г., преди Уейд Росен да бъде главен изпълнителен директор на компанията. Всъщност не говорихме за това, но според Axios, платформата се бори да намери мястото си. Въпреки това, те също наскоро започнаха да възпроизвеждат действителни касети Atari 2600 като част от своята гама Atari XP.
Попитах дали има планове за по-нататъшно разработване на такива касети, по-специално дали има някакъв шанс за пускане на нови игри във формата. Росен ми каза: „Нашият бизнес с касети Atari XP започна малък и експериментален и приемът беше доста положителен. Има търсене на простота и стробиране на умения на ретро хардуер и софтуер. В резултат на това ние проучваме начини да пуснем повече касети на пазара и да улесним възпроизвеждането на тези касети. Останете на линия.“
Това беше преди да обявят, че ще пуснат Г-н Бягай и скачай на касета 2600. Въпреки това, коментарът „по-лесни за възпроизвеждане тези касети“ все още е любопитен. В по-горе споменатото интервю за Axios той също дразни, че може да пускат нов хардуер. Това ми звучи така, сякаш ще видим нова конзола, способна да играе 2600 игри, което ме вълнува много.
Напред с ретро
Atari също прави стъпки към придобиване на задните каталози на други издатели. Най-вече това са заглавия, които са в съседство с Atari, включително такива, които компанията дори е притежавала преди.
Попитах Росен кои игри изобщо си струва да бъдат запазени. Той ми каза: „Всички игри си заслужават да бъдат запазени. Мисля, че диференциацията идва в степента на възстановяване. Ще имат ли всички игри еднакво ниво на детайлност или ще получат също толкова стабилно възстановяване? Всички игри ще бъдат ли интерпретирани в нови игри? Не. Няма достатъчно време, капацитет за разработка или вероятно интерес, за да се докосне до всяка игра от последните 50 години и да се оптимизира за модерен хардуер. Но мисля, че трябва да има законни начини поне за достъп до всички игри от миналото. Днес виждаме компании да се фокусират върху игри и франчайзи, които са били популярни или по някакъв начин нови, защото те имат най-голям комерсиален потенциал. Но с течение на времето вярвам, че ще има повече възможности за изследване на дълбоките разрези от последните 50 години и аз приветствам това.
Настоях малко по-нататък, попитах какви игри би искал да види преиздадени. „Бих могъл да отговарям на този въпрос цял ден, но ще се огранича до някои от игрите в нашия каталог. Без съмнение ще направим нещо с Берзерк и лудост . Тези игри са твърде семенни, за да не бъдат изследвани. Бъбси и Г-н Нуц и двете са франчайзи, които имат известна творческа дълбочина и би било забавно да се работи с тях. Когато се появи правилната концепция, няма да се поколебаем да я прегледаме отново Приключение . И на Ярс Вселена, тя има толкова много клонове. Разширихме този геймплей с Ярс: Презареден и занапред бихме искали да развием тази история и свят. И тогава, разбира се, има Стоножка , Астероиди , и Ракетно командване . Това е най-добрата част от тази работа, тук има толкова много неща за работа.“
„Мисля, че би било жалко Бъбси да няма някаква колекция, която да отпразнува колоритната му история (както върховете, така и най-ниските нива).“
модели на жизнения цикъл на разработка на софтуер pdf
Надявай се да мечтаеш
Ако мога да си пожелая, то е Atari да се сдобие с задния каталог на Midway и (отделната компания) Atari Games. Ако не греша, Warner Bros. в момента имат тези права и извън тях Mortal Kombat , не са правили нищо с тях. Вилнеене , Укрепления , Разбийте телевизия ; всички изнемогват в активите на СБ. Отвратително е.
Никога не съм очаквал, че ще дойде ден, в който ще започна да подкрепям Atari. Както казах в началото, компанията е била в затруднения през почти цялото си съществуване и някои доста отвратителни неща са се случили под името. Въпреки това не звучи така, сякаш Уейд Росен се опитва да игнорира това. Вместо да се преструва, че Atari винаги е била монолитна и престижна марка, той вместо това се опитва да си върне добрата воля на геймърите.
Освен това целите му изглежда съвпадат с това, което е важно за мен. Мога да разбера защо Nightdive реши да се качи на борда. Има абсолютен шанс нищо от това да не се изплати и Atari отново да размени ръце и да отиде да търси пари другаде, но се надявам това да не се случи.
Това не означава, че Atari под Уейд Росен е абсолютно перфектен. Все още има много за доказване и много оплаквания, които все още имам. Всичко обаче е по-добро от Астероиди: Преден пост .